Gagarin, Sputnik, Laika, Soyuz. Sono parole che ricordano la corsa allo spazio fra l’Unione Sovietica e gli Stati Uniti, durata dalla fine degli anni ’50 fino al 1975.
- Anche se la navicella Apollo XI e Neil Armstrong sono stati i primi ad arrivare sulla luna nel 1969, i veri pionieri dell’esplorazione spaziale sono stati i cosmonauti sovietici, mandando nello spazio il primo satellite, il primo essere umano e la prima stazione orbitante.
- Questi cosmonauti sono stati preparati nella Città delle Stelle, un luogo segreto in quegli anni e che oggigiorno continua a funzionare e può essere visitato.
1. La Città delle Stelle
La Città delle Stelle (più conosciuta come Star City in inglese o Zvyozdni Gorodok in russo) è il centro di training in cui sono stati formati i cosmonauti russi per diventare i primi ad arrivare nello spazio.
A partire dalla fine degli anni 60, questo centro di preparazione prende il nome di Yuri Gagarin (abbreviato in GCTC), in memoria del primo cosmonauta a viaggiare nello spazio.
Sergej Pavlovič Korolëv è stato l’artefice dei programmi di allenamento dei cosmonauti, i quali erano sottoposti a duri esercizi per migliorare la loro resistenza mentale e fisica.
La Città delle Stelle si era candidata come un laboratorio in cui si portavano a termine gli esperimenti con i futuri cosmonauti.
Le diverse imprese portate a termine dai cosmonauti russi hanno portato la Città delle Stelle all’avanguardia della corsa allo spazio, dell’innovazione e della tecnologia.
Durante gli anni ottanta e novanta la politica spaziale ha sofferto un grande stallo. Tuttavia, la partecipazione del capitale di investimento di paesi europei e Stati Uniti hanno reso possibili l’inizio di nuovi progetti congiunti.
Attualmente, i cosmonauti dell’Agenzia Spaziale Federale Russa (e precedentemente del Programma Spaziale Sovietico) e le loro famiglie vivono in questa città segreta, che dispone di scuole, istituti, cinema, teatri, impianti sportivi o stazioni di treni e un museo dell’era spaziale dove puoi trovare una statua della cagnolina Laika, il primo animale a orbitare attorno alla terra.
La popolazione attuale di questa città è di circa 5.500 abitanti.
- Sito web ufficiale (in russo): http://www.gctc.ru/
- Sito web ufficiale (in inglese): http://www.gctc.su/
- Tour virtuale: http://www.gctc.su/main.php?id=152
2. Ubicazione della Città delle Stelle
Si trova a circa 40 chilometri al nordest della città di Mosca. Questo piccolo paese negli anni passati non appariva in nessuna mappa, dato che si trattava di un luogo segreto e ad accesso limitato, base di allenamento dei cosmonauti russi durante l’epoca della Guerra Fredda.
3. È possibile visitare la Città delle Stelle?
Sì. Nonostante continui ad essere un luogo abbastanza ermetico, essendo ancora luogo di allenamento degli astronauti, è ora possibile visitarlo previo permesso speciale.
Ottenere il permesso non è complicato, anche se bisogna richiederlo con un mese di anticipo alle autorità russe, e lo si ottiene attraverso una delle agenzie che si occupano di tour privati.
Ad esempio, attraverso la piattaforma Get Your Guide è possibile acquistare il Star City Guided Tour (in inglese). Per questa escursione dovrai dedicare un giorno intero e la visita viene effettuata esclusivamente i giorni lavorativi in gruppi ridotti. Costa dai 174 euro a persona e include la guida e un mezzo che verrà a prendere all’hotel.
Durante l’escursione potrai vedere un modello in scala reale della stazione spaziale MIR, la macchina centrifuga più grande del mondo (che riproduce la forza G che sperimentano gli astronauti durante ognuna delle fasi del volo spaziale) o l’idro laboratorio per simulare l’assenza di gravità spaziale.
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