In questo post spiegherò le diverse opzioni di pagamento che avete oggi in Russia, dopo che sistemi di pagamento come Visa, MasterCard, JCB, Maestro o American Express hanno sospeso le loro operazioni in Russia. Le opzioni esistenti sono contanti, carte UnionPay cinesi o carte MIR russe.
1. In Russia è obbligatorio pagare in rubli
La prima cosa da dire è che, sia che si paghi in contanti o con carta, in Russia i prodotti o i servizi devono essere pagati in rubli. Né dollari né euro né altre valute sono accettati come metodo di pagamento legale. È obbligatorio pagare in rubli. Ciò comporta lo scambio di euro, dollari o sterline in rubli, il che comporta commissioni.
La buona notizia è che la valuta russa ha recentemente subito una forte svalutazione. Se nell’ottobre 2022 il tasso di cambio si attestava a circa 60 rubli per euro/dollaro, oggi questo tasso si aggira intorno ai 100 rubli. Ciò significa che viaggiare in Russia ora è molto più economico.
La cattiva notizia è che dopo le sanzioni internazionali dovute al conflitto in Ucraina, le carte Visa, MasterCard, Maestro, JCB o American Express emesse all’estero non funzionano in Russia. D’altra parte, le carte Visa o MasterCard emesse da banche russe funzionano solo in Russia.
2. Come pagare in Russia oggi
Prima delle sanzioni, tutto era più semplice: si poteva pagare con qualsiasi carta bancaria in Russia e funzionavano anche servizi come PayPal, Revolut o Wise.
Nonostante ciò, in Russia esistono ancora alternative per gli stranieri al pagamento con carta.
Esistono tre opzioni per pagare in Russia con gli stranieri: portare con sé contanti, acquistare una carta cinese UnionPay prima di partire per un viaggio o acquistare una carta bancaria presso una banca russa quando si arriva a Mosca, San Pietroburgo o in qualsiasi altra città russa.
In ogni caso consiglio di pagare le spese principali prima di partire per un viaggio e non in Russia: alloggio, biglietti del treno, visite guidate, ecc.
Diamo un’occhiata a ciascuna di queste possibilità.
Opzione 1. Contanti
Prendi contanti (euro o dollari) e, una volta in Russia, cambiali con rubli presso una banca di Mosca, San Pietroburgo o in qualsiasi altra città russa in cui ti recherai. Questa è un’ottima scelta per brevi gite turistiche.
Naturalmente, puoi effettuare il cambio anche prima di partire per un viaggio, ma tieni presente che il tasso di cambio sarà peggiore e che molte case di cambio non scambiano più rubli a causa delle sanzioni internazionali. Se cambiate i rubli prima di partire per un viaggio, vi consiglio di farlo con una piccola somma per coprire le spese iniziali quando arrivate in Russia (taxi, ristoranti, negozi all’aeroporto, ecc.).
Quando cambi rubli in Russia, considera i seguenti aspetti:
- Puoi trasportare un massimo di 10.000 euro o dollari senza doverli dichiarare. Certo, puoi trasportare più denaro, ma in questo caso dovrai dichiararlo compilando un modulo alla dogana. L’importo massimo di 10.000 euro o dollari non dichiarati è a persona. In ogni caso, abbastanza soldi per un viaggio turistico in Russia.
- Porta banconote senza graffi o difetti, poiché potrebbero non essere accettate dalle banche russe durante il cambio di valuta.
- Scegli una banca che offra un buon tasso di cambio. Le banche più piccole di solito offrono un tasso di cambio migliore. Inoltre nei centri commerciali puoi trovare uffici di cambio che offrono un buon tasso di cambio. Alcuni siti Web pubblicano tassi di cambio ufficiali, che consentono di scegliere le entità che applicano il miglior tasso di cambio.
- Evita di effettuare il cambio in aeroporto. Se acquisti rubli in aeroporto, fallo solo per l’importo approssimativo di cui hai bisogno.
Vantaggi del trasporto di contanti: paghi solo la commissione di cambio del rublo.
Svantaggi del trasporto di contanti: rischio di furto e di esaurimento del denaro
Opzione 2. Procurati una carta UnionPay prima di partire per un viaggio
La seconda opzione è acquistare una carta bancaria UnionPay, una carta cinese che non è soggetta a sanzioni in Russia e che attualmente consente di effettuare pagamenti presso i commercianti russi che accettano questa carta e di prelevare denaro presso alcuni sportelli automatici in Russia (come quelli di Gazprombank, ad esempio).
Le carte UnionPay in Russia non sono così diffuse come Visa o MasterCard.
Il problema è che le carte UnionPay sono più difficili da reperire. Vediamo i due modi per acquistarle:
Rivolgiti a una banca che emette carte UnionPay
Alcune banche europee, americane e australiane emettono carte UnionPay. Per fare ciò, devi recarti presso la tua banca e richiederlo. Per scoprire quali entità offrono questa carta, puoi controllare il sito web di UnionPay, selezionare il tuo paese e quindi selezionare l’icona «Local Card Application». Se questa icona non appare, è perché le carte UnionPay non sono vendute nel tuo paese.
In Italia non conosco nessuna banca che emetta carte UnionPay.
Acquista la carta UnionPay online
Se nel tuo paese non ci sono banche che offrono carte UnionPay, è possibile che ci sia una società che vende la carta online. Ne conosco tre, sono sicuro che ce ne sono altri:
- YianPay (solo per la Spagna). È possibile ottenere una carta in euro UnionPay tramite la società Yianpay, scaricando un’applicazione mobile. In questo link puoi trovare le tariffe applicabili. L’emissione della carta costa circa 10 euro e 3 euro al mese per le spese di manutenzione.
- Ecard (solo per gli Stati Uniti). Fino a poco tempo fa emettevano carte UnionPay, ma la loro emissione è attualmente sospesa. Non so quando emetteranno nuovamente le carte.
- Volet (Globale). In molti altri paesi è possibile acquistare una carta in dollari UnionPay con Advcash, anche se è necessario tenere presente che costa 95 dollari e si applica una commissione di manutenzione di 2,5 dollari al mese. Aggiornamento 2025: questa carta non è più disponibile.
Se conosci altre opzioni oltre a quelle sopra, fammelo sapere nell’area commenti e le includerò in questo articolo.
Tieni presente che devi acquistare una carta fisica, non virtuale. Porta sempre con te la carta, perché in Russia Apple Pay e Google Pay hanno sospeso le loro operazioni e non funzionano.
Vantaggi della carta UnionPay: non devi portare con te tutto il contante.
Svantaggi della carta UnionPay: oltre alla commissione per lo scambio di rubli, puoi anche applicare commissioni per effettuare transazioni
Opzione 3. Ottieni una carta da una banca russa quando arrivi a destinazione
Per viaggi più lunghi o se viaggi spesso in Russia, l’opzione migliore è acquistare una carta bancaria in Russia collegata al sistema MIR (in russo: МИР).
MIR è un sistema di pagamento russo creato nel 2015 dalla Banca centrale russa in seguito alle sanzioni occidentali per l’annessione della Crimea. Dopo la sospensione delle operazioni di Visa e MasterCard in Russia nel 2022 a causa del conflitto in Ucraina, MIR è diventato il principale sistema di pagamento con carta in Russia.
Attualmente esistono diverse opzioni di carta rivolte agli stranieri in Russia. In una delle tre opzioni che spiego di seguito, devi fornire 3 documenti: passaporto, visto (se ne hai bisogno) e carta di immigrazione.
Carta Tinkoff (T-Bank)
Tinkoff è una neobank fondata da Oleg Tinkov nel 2006 e che opera principalmente online in Russia, sebbene abbia alcuni uffici a Mosca.
La carta Tinkoff può essere ordinata dal loro sito Web e la portano nel luogo di residenza in Russia, in hotel o in un appartamento privato (occorrono 1-2 giorni dalla data della domanda). Questa carta è associata a un’applicazione mobile (simile a quella di Revolut) e può essere ricaricata gratuitamente con le carte personali.
Carta Raiffeisen Bank
La Raiffeisen Bank è una delle principali banche in Russia, sebbene sia stata fondata in Austria.
La carta Raiffeisen Bank può essere ordinata dal loro sito Web, sebbene la procedura sia in russo e sia richiesto un numero di cellulare russo. Viene ritirata in Russia dietro presentazione della documentazione richiesta (passaporto, visto e carta di immigrazione).
Tuttavia, puoi richiederlo anche direttamente presso uno dei loro uffici. Questa banca ha una moltitudine di uffici nelle principali città russe.
Carta Sberbank
Sberbank è la banca più grande della Russia e dell’Europa orientale e anche la più antica. Il suo principale azionista è la Banca centrale russa.
La carta Sberbank MIR può essere ordinata online, anche se, come per la carta Raiffeisen Bank, il modulo è in russo ed è richiesto un numero di cellulare russo. Tuttavia, puoi richiederlo anche direttamente presso una qualsiasi delle loro filiali bancarie.
Vantaggi delle carte MIR: puoi pagare in Russia e prelevare denaro presso i bancomat senza commissioni (o commissioni basse)
Svantaggi delle carte MIR: durante il viaggio, dovrete dedicare del tempo al completamento della procedura.
3. Come inviare denaro in Russia?
Infine, se desideri inviare denaro in Russia, la maggior parte delle aziende ha sospeso i propri servizi con la Russia (Wise, Azimo, PayPal, ecc.).
Per questo motivo, devi utilizzare operatori come Bybit o Profee. Ti dirò tutto in questo articolo: Come inviare denaro in Russia (la mia esperienza)
E tu? Quali metodi di pagamento hai usato durante il tuo viaggio in Russia? Qual è stata la tua esperienza?
