Viaggio a Velikij Novgorod: il luogo di nascita della Russia

A circa 180 chilometri a sud di San Pietroburgo si trova Velikij Novgorod, la città più antica della Russia il cui centro storico è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO e che vale la pena visitare. Ti spiego come raggiungerla e cosa vedere.

Introduzione

Velikij Novgorod è una bella città di circa 230.000 abitanti, situata a circa 180 chilometri a sud di San Pietroburgo, conosciuta come “Il luogo di nascita della Russia” o “La città più antica della Russia”. Questo perché proprio in questa città, nell’anno 862, il Principe Rurik ha proclamato lo Stato russo moderno.

Fino all’anno 1478 la città era chiamata Gospodin Velikij Novgorod (Signor Novgorod il Grande), mentre fino al 1999 il suo nome ufficiale è stato Novgorod, nome abbreviato e con il quale si conosce di solito questa città (da non confondere con Nižnij Novgorod).

È stata una delle città più importanti dell’Europa Orientale durante il Medioevo ed è stato l’unico principato salvatosi dal dominio mongolo dopo l’invasione mongola in Russia.

In questa città, situata sulle rive del fiume Voljov, si trova la Cattedrale di Santa Sofia, costruita fra il 1045 e il 1052 e che viene considerata la più antica della Russia. Fa parte del centro storico della città, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco nel 1992, e si trova all’interno del Cremlino della città.

Questa città è anche il luogo di nascita del famoso compositore Sergei Rachmaninoff.

Novgorod è una meta molto comune per il fine settimana dei residenti di San Pietroburgo ed è anche molto popolare fra gli stranieri che visitano le città di Mosca e San Pietroburgo e che approfittano del tragitto fra le due per effettuare una fermata in questa città antica.

1. Come arrivare

La città si trova a circa 180 chilometri al sudest di San Pietroburgo e a circa 524 chilometri al nordest di Mosca. Può essere raggiunta in treno, autobus o auto. Il modo più comodo e rapido per raggiungerla è il treno: da San Pietroburgo a Velikij Novgorod ci sono circa 3 ore e da Mosca il viaggio è di circa 5 ore. Dalla stazione ferroviaria di Novgorod si arriva al centro della città a piedi in circa 10 minuti.

• Da San Pietroburgo: Partono quotidianamente due treni ad alta velocità (Lastochka). Il primo parte verso le 7 del mattino e arriva a Velikij Novgorod intorno alle 10, mentre il secondo parte verso le 19:00 e arriva circa alle 23:00. I treni partono dalla stazione San Pietroburgo-Glavnyy (popolarmente chiamata Stazione Moskovsky) e arrivano alla stazione ferroviaria di Novgorod, che sul sito di RZD figura come NOVGOROD-NA-VOLHOVE. Per il tragitto di ritorno c’è un treno al mattino presto e un altro il pomeriggio. Questi biglietti possono essere acquistati sul sito RZD.

• Da Mosca: il modo più comodo è prendere il treno notturno che parte dalla stazione di Leningradsky verso le 22.05 e che arriva alle 6.25 del mattino a Novgorod (il biglietto si può acquistare in anticipo sul sito di RZD). L’altra opzione è prendere il treno ad alta velocità Sapsan fino a Cudovo (ci impiega circa 3 ore e mezza) e da lì prendere un autobus fino a Novgorod (che può metterci un’ora e mezza).

Importante: questi orari possono variare, quindi la cosa migliore da fare è controllarli direttamente sul sito RZD. Ulteriori informazioni su come acquistare i biglietti in questo articolo: Treni in Russia: Come acquistare biglietti online senza intermediari.

2. Come pianificare la visita

Esistono diverse possibilità per visitare Velikij Novgorod, a seconda del tuo itinerario e del tempo che avrai a disposizione:

Visitare la città in 1 giorno

• Andare e tornare lo stesso giorno da San Pietroburgo. Questa opzione può risultare un po’ pesante dato che il tragitto implica più di 6 ore in treno fra andata e ritorno. Ci sono anche tour organizzati in autobus per visitare Novgorod da San Pietroburgo, ma il tragitto è di circa 4 ore (solo andata).
• Fermarsi a Velikij Novgorod durante il tragitto da San Pietroburgo a Mosca. Se visiti San Pietroburgo e Mosca puoi prendere il treno del mattino da San Pietroburgo, visitare Velikij Novgorod per tutto il giorno e prendere il treno notturno da Novgorod a Mosca. Si può anche fare al contrario: prendere un treno notturno da Mosca a Velikij Novgorod, visitare la città di giorno e prendere il treno Lastochka al pomeriggio che va da Novgorod a San Pietroburgo.

Alloggiare a Velikij Novgorod

Se vuoi visitare la città con un po’ più di tranquillità, ti consiglio di passare una notte in hotel. Tra l’ampia offerta alberghiera della città, puoi scegliere sia hotel che appartamenti economici o hotel più lussuosi. Quindi la scelta dipenderà dal budget di ognuno. Ad ogni modo consiglio di scegliere un alloggio in centro. Nella mappa qui sotto puoi vedere la zona più centrale della città e la stazione ferroviaria, segnata con un quadrato rosso, che si trova vicino al centro della città:

Per prenotare un alloggio raccomando due piattaforme: l’olandese Booking (nella quale è molto consigliato leggere le opinioni degli altri viaggiatori per scegliere un buon alloggio) o la piattaforma russa Ostrovok (nella quale molte volte si trovano migliori prezzi che con Booking).

Ristoranti e cibo

Per quanto riguarda il cibo esistono molti ristoranti di cucina russa. A circa 10 minuti dal Cremlino (in direzione della stazione ferroviaria), nella via Germana numero 2, si trova il ristorante di cucina russa Zavodbar (vedi foto qui sotto). Altre opzioni di cucina russa sono il ristorante Malinovka (proprio vicino al Zavodbar) o il ristorante Sudarushka (Bolshaya Moskovskaya, 32).

3. Cosa vedere a Novgorod

La città ha diverse attrazioni turistiche: il Cremlino, chiese antiche, monasteri, musei, etc. Il centro di informazioni turistiche si trova vicino al Cremlino, dove potrai trovare una mappa della città o un’audioguida:

Ecco qui una cartina turistica della città in formato digitale:

Esistono diversi itinerari che possono essere percorsi, consigliati dall’ufficio per il turismo della città. I più popolari sono i seguenti:

Itinerario 1: il Cremlino di Novgorod

Il Cremlino di Novgorod è la prima tappa obbligata. Conosciuto anticamente come Detinets è il Cremlino più antico che sopravvive in Russia. Venne fondato dal principe Yaroslav e funse da centro amministrativo, sociale e religioso di Novgorod.

L’accesso all’interno del territorio del Cremlino è gratuito. È aperto dalle 6 del mattino fino alle 12 della notte, tuttavia bisogna pagare per visitare alcune delle strutture all’interno del Cremlino.

La torre più alta del Cremlino è la torre Kokui, costruita nel XVIII secolo e che offre una meravigliosa vista della città e dei dintorni. L’entrata alla torre costa 200 rubli (chiude i lunedì, giovedì e l’ultimo mercoledì di ogni mese; chiude anche da novembre a maggio).

All’interno del recinto del Cremlino si trova la Cattedrale di Santa Sofia, la più antica della Russia, fondata dal Principe Yaroslav. L’entrata è gratuita, ma per visitare il campanile della Cattedrale bisogna pagare una piccola somma.

All’interno del Cremlino bisogna menzionare anche la Camera degli Arcivescovi, l’unica costruzione gotica tedesca civile in Russia dove si svolgevano gli eventi più importanti come il ricevimento degli ambasciatori o le riunioni del Parlamento novgorodese (l’entrata costa 200 rubli).

Troverai anche il monumento al Millennario della Russia, costruito nel 1862 per commemorare il millesimo anniversario della Russia (entrata gratuita) e il museo statale di Novgorod il quale ospita una collezione di icone e altri artefatti della storia della città (200 rubli).

Nei giardini esterni alla muraglia del Cremlino potrai visitare anche il monumento dedicato al famoso compositore Sergei Rachmaninoff, nato in questa città.

Itinerario 2: La Corte di Yaroslav e l’Antico Mercato

Uscendo dal Cremlino e attraversando il ponte sul fiume Volchov arriverai alla Corte di Yaroslav, un giardino in cui si trovava l’Antico Mercato (nelle arcate) e che si compone di diverse piccole chiese fra le quali vale la pena menzionare la Cattedrale di San Nicola, la Chiesa di Paraskeva o la Chiesa di San Giorgio.

Itinerario 3: nella sorgente del fiume Volchov

Gli itinerari 1 e 2 possono essere percorsi in 1 giorno o persino meno. Se hai a disposizione più tempo vale la pena visitare i monasteri di Perynski e di San Giorgio, dove nasce il fiume Voljov (vicino al lago Ilmen). L’entrata a questi monasteri è gratuita.

Vale anche la pena visitare il Museo di Architettura in Legno Vitoslavlitsy, che si trova in un enclave bagnato dalle acque del lago Myachino e del fiume Volchov e vicino al Monastero di San Giorgio. L’entrata costa 200 rubli. Per arrivare fino a qui bisogna prendere l’autobus (numeri 7 e 7A) dalla stazione ferroviaria di Novgorod.

Infine, se vuoi fare un tour guidato di questa bella città, esistono diverse compagnie che li realizzano. Puoi controllarli sulla piattaforma GetYouGuide. Basta scrivere “Veliky Novgorod” nella barra di ricerca per scoprire i diversi tour disponibili.

Hai visitato questa antica città russa? Qual è stata la tua esperienza? Puoi lasciare il tuo commento qui sotto.