La carta MIR funziona fuori dalla Russia? I paesi dove la accettano

Te lo dico subito, così non perdi tempo: la carta MIR fuori dalla Russia non serve praticamente a niente. Ci sono solo due posti dove funziona con una normalità ragionevole, la Bielorussia e Cuba. In tutti gli altri paesi che compaiono negli elenchi ufficiali la accetta una sola banca, spesso solo per prelevare contanti in pochi sportelli automatici, e con limiti bassi. E in diversi paesi dove un paio di anni fa funzionava, oggi non funziona più per niente.

Scrivo questo articolo perché me lo hanno chiesto più volte: viaggiatori che si erano fatti una carta MIR per il viaggio in Russia, tornano a casa con del saldo residuo e vogliono sapere se potranno spenderlo da qualche parte. La risposta onesta è che, a meno che tu non abbia in programma un viaggio a Cuba o in Bielorussia, la cosa migliore è spendere quel saldo prima di uscire dalla Russia. Alla fine dell’articolo ti spiego come.

Perché la MIR ha smesso di funzionare quasi ovunque

La MIR è nata come sistema di pagamento interno russo e nel corso del 2022 e del 2023 si era estesa a parecchi paesi. Quel processo si è fermato di colpo nel febbraio del 2024, quando gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni bloccanti all’NSPK, la società che gestisce il sistema.

L’effetto è stato immediato: le banche estere che lavoravano con la MIR rischiavano sanzioni secondarie, e così la maggior parte ha tagliato di netto. Nel giro di poche settimane la MIR ha smesso di essere accettata in Armenia (marzo 2024) e in Kirghizistan (aprile 2024), mentre in altri paesi si è ridotta alla rete di un’unica banca, quasi sempre una filiale locale di VTB. Da allora la tendenza non si è più invertita.

Dove la MIR funziona senza problemi

Bielorussia

È il paese dove la MIR funziona meglio, senza paragoni. Puoi pagare tranquillamente nei negozi, nei bar, negli hotel e nei ristoranti, e prelevare rubli bielorussi praticamente in qualsiasi sportello automatico. L’unica cosa che cambia da una banca all’altra sono i limiti giornalieri e le commissioni, quindi conviene informarsi prima se hai intenzione di prelevare una cifra consistente.

È inoltre l’unico paese fuori dalla Russia dove funziona il pagamento contactless da cellulare tramite Mir Pay. Ti serve un telefono Android con NFC e sistema operativo 7.0 o superiore; su iPhone non c’è alcuna possibilità, come spiega lo stesso servizio.

Cuba

Questo è il dato che di solito sorprende di più. La MIR ha cominciato a essere accettata sull’isola alla fine del 2023 e oggi funziona in circa 20.000 punti vendita, concentrati soprattutto nelle zone turistiche: L’Avana, Varadero e i poli balneari. Cerca l’adesivo MIR sulla vetrina del locale. Il governo cubano ha annunciato l’intenzione di estendere l’accettazione a tutto il paese.

Anche prelevare pesos cubani agli sportelli non dà problemi. Due avvertenze pratiche, però: in molti negozi ti chiederanno di firmare la ricevuta, una cosa che in Europa ormai non fa quasi più nessuno, e nelle zone turistiche i prezzi sono spesso esposti in dollari, il che rende difficile calcolare quanto pagherai davvero dopo la conversione.

Dove funziona, ma con molte limitazioni

In questi paesi la MIR continua a comparire negli elenchi ufficiali, ma la realtà sul campo è molto più povera: un’unica banca, pochi sportelli e, in diversi casi, non puoi nemmeno pagare nei negozi. Non organizzare un viaggio contandoci sopra.

Armenia

Dal 30 marzo 2024 la maggior parte delle banche armene ha smesso di accettare la MIR. È rimasta solo VTB Armenia. Puoi pagare nei pochi negozi e ristoranti dotati di un terminale di quella banca, e prelevare dram nei suoi sportelli: il limite per operazione è di 150.000 AMD, circa 330 euro al cambio attuale. Mettti in conto di portare contanti.

Azerbaigian

VTB Azerbaigian ha iniziato ad accettare la MIR nel 2024, ma solo per prelevare contanti: pagare nei negozi non è possibile. Gli sportelli sono quasi tutti a Baku e il limite è di 500 AZN al giorno, circa 250 euro. La commissione dipende dalla banca emittente.

Kazakistan

Stesso schema: solo VTB Kazakistan e solo prelievo di contanti, con un massimo di 400.000 KZT per operazione (circa 640 euro). Nei negozi non potrai pagare. Funziona invece per pagare il taxi e le consegne a domicilio all’interno delle applicazioni di Yandex.

Vietnam

La MIR è supportata unicamente dalla VRB, la banca mista russo-vietnamita. Puoi pagare negli esercizi dotati di un suo terminale e prelevare dong nei suoi sportelli, ma sono pochissimi. La BIDV, che la accettava all’inizio del 2024, non la ammette più.

Tagikistan

Amonatbonk, la banca più grande del paese, ha smesso di accettarla nella primavera del 2024. Adesso la ammette solo Dushanbe City, unicamente per prelevare somoni, e i viaggiatori raccontano che non funziona nemmeno in tutti i suoi sportelli.

Nicaragua, Laos, Myanmar e Venezuela

Tutti e quattro compaiono negli elenchi dei paesi dove la MIR «funziona», ma nella pratica si tratta di qualcosa di puramente simbolico. In Nicaragua c’è uno sportello a Managua che la accetta, operativo da dicembre 2024, e solo per il contante. In Laos l’accettazione è ancora in fase di test dalla fine del 2023. In Myanmar funziona al tasso di cambio ufficiale, che è pessimo rispetto a quello reale. E in Venezuela, nonostante il sistema sia stato lanciato nel 2023 e non ci sia stato alcun annuncio ufficiale di chiusura, da tempo i viaggiatori segnalano di non riuscire a usarla.

Dove non funziona più per niente

È qui che circola in rete la maggior parte delle informazioni non aggiornate, quindi attenzione:

• Turchia. Le banche turche hanno rinunciato alla MIR già nel 2022. Alcune banche russe hanno installato terminali propri nelle zone turistiche, ma non esiste un elenco pubblico di dove si trovino e le testimonianze si contraddicono: nello stesso locale a uno funziona e a un altro no. Non contarci.
• Uzbekistan. Ha smesso di accettarla nel novembre del 2022. Non serve nemmeno per pagare i servizi di Yandex.
• Kirghizistan. Ha tagliato nell’aprile del 2024 dopo il nuovo pacchetto di sanzioni. Alcuni viaggiatori dicono di essere riusciti a pagare il taxi di Yandex dall’app, ma è l’eccezione.
• Corea del Sud. È partita nel 2022 e il programma è stato smantellato nell’autunno dello stesso anno, senza alcun comunicato ufficiale.

L’alternativa che invece sta crescendo: il pagamento con QR

Mentre la MIR si contrae, le banche russe stanno spingendo un’altra strada che magari ti risulta più utile: il pagamento tramite codice QR dall’applicazione della banca, senza carta di mezzo.

In Turchia funziona da marzo 2025 con le app di VTB, Sber e MTS Bank. E in Thailandia, dove la MIR non è mai arrivata a funzionare, Sber ha attivato ad aprile 2026 il pagamento con il sistema Thai QR dalla sua applicazione: l’importo viene convertito automaticamente in rubli ed è accettato in diversi milioni di punti vendita del paese. Ti serve una versione dell’app pubblicata a giugno 2025 o successiva.

È un’opzione realistica solo se hai un conto aperto in una di quelle banche e l’app installata e funzionante sul telefono, cosa che non vale per la maggior parte dei viaggiatori stranieri. Se ti interessa questa strada, ti spiego come si apre un conto russo da straniero nella guida alla carta T-Bank.

Cosa fare con il saldo che ti avanza prima di uscire dalla Russia

Se torni a casa con dei rubli sulla MIR, queste sono le opzioni, dalla migliore alla peggiore:

1. Spendilo durante il viaggio. Sembra ovvio, ma è di gran lunga l’opzione migliore. Prenota le ultime notti in hotel, i transfer per l’aeroporto, i biglietti dei musei e i souvenir con la MIR. Tutto questo lo puoi pagare dentro la Russia senza il minimo attrito.
2. Preleva i contanti prima di partire. In Russia gli sportelli automatici funzionano bene e con commissioni basse. Attenzione: se esci con più di 10.000 dollari in contanti (o l’equivalente) dovrai dichiararli in dogana. Te lo racconto nel dettaglio in come dichiarare il denaro all’ingresso in Russia.
3. Cambia i rubli in euro prima di andartene. Dentro la Russia il cambio da rubli a valuta estera è molto migliore di quello che troverai in Italia, dove quasi nessun ufficio di cambio lavora con i rubli e quelli che lo fanno applicano spread enormi.
4. Lascialo sul conto per il prossimo viaggio. Se hai in programma di tornare a breve, non c’è alcun problema a lasciare lì il saldo. La carta non scade quando esci dal paese. Tieni solo presente che sarai esposto all’andamento del rublo.
5. Conserva un piccolo residuo se hai in programma la Bielorussia o Cuba. Ha senso solo se quel viaggio è già pianificato, non «per ogni evenienza».

Quello che non funziona: provare a trasferire il saldo su un conto europeo. Le banche russe sanzionate non possono effettuare bonifici SWIFT verso l’Unione Europea. Se hai bisogno di muovere denaro nella direzione opposta, dall’Europa alla Russia, c’è una guida a parte su come inviare denaro in Russia con i metodi ancora operativi.

E se non hai ancora la carta MIR

Il fatto che la MIR non serva fuori dalla Russia non le toglie neanche un briciolo di utilità all’interno. È, molto semplicemente, l’unico modo comodo di pagare durante il viaggio: la tua Visa o Mastercard europea in Russia non funziona da marzo 2022, né nei negozi né agli sportelli automatici. Ti spiego tutto in come pagare in Russia.

Se vuoi farla, hai due strade: farla prima di partire, dal tuo paese, oppure richiederla già in Russia da straniero.

Domande frequenti