Il circo in Russia non è un intrattenimento minore: è un’arte vera e propria, al pari del balletto o dell’opera. E Mosca concentra i tre circhi più importanti del paese. Se viaggi con bambini è una tappa obbligata, ma ti assicuro che anche da adulto rimarrai a bocca aperta. In questo articolo ti racconto quali sono i tre circhi imperdibili di Mosca, dove si trovano esattamente, che tipo di spettacolo vedrai in ognuno e come fare per comprare i biglietti.
Ti anticipo la risposta breve sui biglietti: in biglietteria si comprano senza nessun problema pagando in rubli, ma online funzionano soltanto le carte russe MIR. Le Visa e Mastercard estere sono bloccate dal 2022.
Perché in Russia il circo è considerato un’arte maggiore
Il circo arriva in Russia alla fine del XVIII secolo e, a differenza di quanto è successo in buona parte d’Europa, non è mai rimasto intrappolato nella categoria dello spettacolo itinerante. Si dice che sia stato un inglese, Charles Hughes, a esibirsi per la prima volta alla corte di Caterina la Grande. L’imperatrice rimase così colpita che ordinò di costruire due palcoscenici stabili per la sua compagnia. Alcuni artisti di Hughes rimasero in Russia e il circo mise radici.
Il salto decisivo arriva dopo la Rivoluzione del 1917: nel 1919 tutti i circhi del paese passarono allo Stato e, nel 1927, nacque la prima scuola di circo di Mosca. A partire dagli anni ’50 le compagnie russe iniziarono a girare l’Europa e l’America, e il circo diventò uno dei prodotti culturali più esportati dell’URSS. Oggi in Russia esistono più di 60 circhi stabili, formati da artisti che hanno passato anni in scuole specializzate. Te lo dico sul serio: il livello tecnico non assomiglia per niente al circo che probabilmente hai in testa.
A Mosca ci sono tre spazi che spiccano sugli altri: il classico Circo Nikulin, il monumentale Gran Circo Statale sul viale Vernadsky e il nuovo spettacolo teatrale “Sogni di Pushkin” al complesso di Luzhniki.
Mappa dei 3 circhi imperdibili di Mosca
Qui sotto trovi la posizione esatta di tutti e tre, con la fermata della metropolitana più vicina e il link al sito ufficiale. Clicca su ogni marcatore:
1. Circo Nikulin: il classico del Boulevard Tsvetnoy
Il Circo Nikulin è il circo più antico di Mosca e quello che ti consiglierei se hai una sola sera per vederne uno. Si trova in pieno centro, sul centralissimo Boulevard Tsvetnoy, a un passo dalla fermata Tsvetnoy Bulvar (linea 9, grigia). Fu inaugurato nel 1880 dall’imprenditore Albert Salomonsky in un edificio progettato espressamente per ospitare il circo, e da allora non si è più fermato.
Qui hanno lavorato i tre pagliacci più leggendari del circo russo: Karandash, Oleg Popov e Yuri Nikulin. Quest’ultimo, oltre che pagliaccio, è stato un attore di cinema popolarissimo in Unione Sovietica e ha diretto il circo per 15 anni, fino alla sua morte nel 1997. In suo onore il circo porta il suo nome e all’ingresso c’è una statua che lo ritrae accanto a una vecchia Cabriolet, davanti alla quale tutti si fanno la foto.
La sala è relativamente piccola (circa 2.000 posti), quindi da qualsiasi poltrona si vede bene. Lo spettacolo è il circo classico di sempre: pagliacci, acrobati, trapezisti, illusionisti e numeri con animali (cani ammaestrati, cavalli in miniatura, foche). È il posto giusto per sentire il circo russo “da manuale”, quello che ha esportato la sua tradizione per un secolo e mezzo. Gli spettacoli sono praticamente quotidiani e di solito iniziano fra le 18:00 e le 19:00.
2. Gran Circo Statale di Mosca: il più grande del mondo
Il Gran Circo Statale di Mosca sul viale Vernadsky gioca in un altro campionato. È più lontano dal centro, accanto alla fermata Universitet (linea 1, rossa), ma il viaggio vale la pena. Inaugurato il 30 aprile 1971, con i suoi 3.400 posti e 36 metri di altezza è il circo stabile più grande del mondo. La cupola si vede da lontano: sembra un’astronave sovietica atterrata in pieno parco della Collina dei Passeri.
La sua grande particolarità: ha cinque arene intercambiabili che salgono dal sottosuolo nel giro di pochi minuti. Una è la pista classica, un’altra è una piscina (sì, spettacoli acquatici con sub e delfini in miniatura), un’altra ancora è equestre, poi c’è una pista di ghiaccio e infine una progettata per effetti speciali e giochi di luce. Tutto questo gli permette di mettere in scena programmi che nessun altro circo al mondo è in grado di replicare.
Ogni stagione presenta un programma nuovo, quindi conviene controllare il cartellone prima di andare. La compagnia è diretta da Leonid Kostyuk, ex acrobata e figura storica del circo sovietico, e impiega diverse centinaia di artisti. Se viaggi con bambini, questo è probabilmente il circo che li lascerà più a bocca aperta per puro spettacolo.
3. Sogni di Pushkin: il nuovo circo teatrale a Luzhniki
La terza tappa è la più recente e la più diversa di tutte: “Sogni di Pushkin” (Сны Пушкина), uno spettacolo teatral-circense che ha debuttato a maggio 2025 nella sala Druzhba del complesso sportivo di Luzhniki. È prodotto dal cosiddetto Nuovo Circo Russo e reinterpreta la vita e le fiabe di Aleksandr Puškin (Ruslan e Ljudmila, La fiaba del pesce d’oro, La fiaba dello zar Saltan, La fiaba del galletto d’oro, ecc.) in chiave di acrobazia, coreografia e magia scenica.
Qui non ci sono animali: lo spettacolo si regge su oltre 60 artisti, fra ginnasti, acrobati, ballerini di breakdance e rock acrobatico, con scenografie enormi ed effetti speciali di ultima generazione. È un ibrido fra circo, teatro e musical immersivo. Funziona molto bene per chi rimane un po’ freddo davanti al circo classico e per famiglie con ragazzi più grandi e adolescenti. I testi dello show sono in russo, ma la parte parlata è minima: la storia si capisce perfettamente perché viene raccontata con il corpo e con le immagini.
Il luogo, la sala Druzhba, si trova sulla riva del fiume Moscova, dentro il complesso sportivo di Luzhniki (dove si è giocata la finale dei Mondiali 2018). Si arriva comodamente dalle fermate della metropolitana Vorobyovy Gory o Sportivnaya. Il cartellone e le date si pubblicano sul sito ufficiale di Luzhniki.
Come comprare i biglietti per il circo a Mosca
In biglietteria (nessun problema)
È l’opzione più semplice e quella che consiglio alla maggior parte dei viaggiatori. Tutti e tre i circhi hanno biglietterie fisiche che aprono diverse ore prima di ogni spettacolo (in alcuni casi anche al mattino). Paghi in rubli in contanti oppure con carta russa MIR, ti danno il biglietto e via. Se arrivi a Mosca uno o due giorni prima dello spettacolo puoi passare in biglietteria e comprare i biglietti senza stress. Gli spettacoli più richiesti del fine settimana possono esaurirsi, quindi per le date più sentite (vacanze di Capodanno, ponti festivi) è meglio passare di prima mattina.
Online (solo se hai una carta MIR)
Tutti e tre i circhi vendono biglietti tramite i loro siti ufficiali e piattaforme come Ticketland o Kassir.ru. Il problema è che da marzo 2022 le carte Visa, Mastercard, American Express e JCB emesse fuori dalla Russia sono bloccate. I pagamenti vengono accettati solo con carte russe MIR. Se ti ostini a provare con la tua Visa europea, il gateway respingerà la transazione all’istante.
Se hai in programma di restare in Russia diversi giorni e vuoi pagare online non solo il circo ma anche musei, treni, taxi o ristoranti, la soluzione è aprire una carta MIR di T‑Bank appena arrivato. È una procedura che si fa in una filiale a Mosca o San Pietroburgo in circa due ore.
Domande frequenti sul circo a Mosca
Qual è il circo più famoso di Mosca?
Il Circo Nikulin sul Boulevard Tsvetnoy è il più antico e il più riconosciuto a livello internazionale. Si trova nel centro di Mosca e offre lo spettacolo classico russo con pagliacci, acrobati, trapezisti e numeri con animali ammaestrati. È l’opzione che consiglio se durante il tuo viaggio puoi vedere un solo circo.
In che lingua sono gli spettacoli di circo a Mosca?
Al Circo Nikulin e al Gran Circo Statale lo spettacolo è praticamente senza dialoghi: quello che fanno acrobati, pagliacci e animali si capisce perfettamente anche senza conoscere il russo. A Sogni di Pushkin c’è una narrazione in russo, ma il peso della storia ricade sull’acrobazia e sulla coreografia, quindi si segue senza problemi.
È adatto ai bambini?
Sì, tutti e tre i circhi sono un’esperienza molto consigliata per chi viaggia con bambini. Il Gran Circo Statale sul viale Vernadsky è probabilmente il più spettacolare per i più piccoli per la scala e i cambi di arena. Sogni di Pushkin funziona meglio per ragazzi più grandi e adolescenti, perché ha una componente teatrale più marcata.
Quanto costano i biglietti per il circo a Mosca?
I prezzi variano molto a seconda dello spettacolo, del giorno della settimana e della categoria del posto. In generale i biglietti del circo in Russia sono parecchio più economici che in Europa occidentale: ci sono poltrone accessibili per budget ridotti e anche palchi premium per chi non vuole badare a spese. Conviene controllare il sito ufficiale di ogni circo per vedere i prezzi dello spettacolo specifico che ti interessa.
Come si arriva a ogni circo in metropolitana?
Al Circo Nikulin si arriva con la fermata Tsvetnoy Bulvar (linea 9, grigia). Al Gran Circo Statale con la fermata Universitet (linea 1, rossa). A Sogni di Pushkin, nella sala Druzhba di Luzhniki, con le fermate Vorobyovy Gory (linea 1) o Sportivnaya (linea 1).
