GPS e mappe in Russia: perché il GPS non funziona e quali app usare (anche offline)

In Russia il GPS del telefono non è affidabile, soprattutto nel centro di Mosca: all’improvviso può collocarti all’aeroporto di Vnukovo o a 20 chilometri da dove sei davvero. Non è un guasto del tuo telefono, sono le misure di protezione contro i droni. La soluzione è avere Yandex Maps o 2GIS con le mappe scaricate prima di partire, Wi-Fi e Bluetooth attivi perché il telefono riesca a localizzarsi senza GPS, e un piano B per quando il pallino blu impazzisce.

Ti racconto quello che mi hanno spiegato quasi 200 lettori nel sondaggio di ottobre 2026 e quello che è cambiato quest’anno nelle app russe, che si sono adattate piuttosto bene a questo problema.

È il passo 8 della mia guida per preparare un viaggio in Russia in 10 passi, dove trovi tutto il resto in ordine.

Se ti preoccupa anche restare senza dati, trovi tutto sui blocchi e su come collegarti nella mia guida su internet in Russia.

Il GPS funziona in Russia?

Funziona, ma non ovunque e non sempre. Nella maggior parte del Paese, sulle strade e nelle città piccole, il GPS va come in qualsiasi altro posto. I problemi si concentrano in tre tipi di luoghi:

• Il centro di Mosca, soprattutto intorno al Cremlino, a Kitay-Gorod e all’interno dell’Anello dei Giardini. È il caso più noto: il telefono ti mette all’aeroporto di Vnukovo o di Sheremetyevo anche se sei in Piazza Rossa. Succede da anni, ed è peggiorato a partire da maggio 2023.
• San Pietroburgo e altre grandi città, in particolare vicino a edifici governativi, aeroporti e installazioni militari.
• Regioni con allerta droni, come quelle di confine nel sud (Rostov, Belgorod, Voronezh) o, a seconda del giorno, qualsiasi altra. Lì il GPS di solito salta insieme a internet mobile.

I lettori lo confermano. Una lettrice francese che a maggio è stata a Mosca, Kazan e San Pietroburgo mi ha scritto che a Mosca il GPS non le ha funzionato «quasi mai» e che ha finito per usare una cartina di carta. Un viaggiatore che ha girato la Russia in furgone da agosto a ottobre l’ha definito il suo «problema numero uno»: il navigatore lo collocava a 20 chilometri di distanza o addirittura in un altro Paese. E diversi lettori mi hanno raccontato che in Piazza Rossa non avevano nemmeno campo con la loro SIM straniera, che tornava a circa 800 metri.

Perché non funziona: due problemi diversi

Conviene distinguere due cose, perché la soluzione non è la stessa:

• Niente GPS, o GPS falso. Sono interferenze volute: si trasmette un segnale che blocca il GPS («jamming») o che lo inganna con una posizione falsa («spoofing»), per deviare i droni. Il tuo telefono non ha modo di sapere che gli stanno mentendo, quindi tutte le app di mappe sbagliano allo stesso modo. Scaricare le mappe non risolve.
• Niente internet. Sono i blocchi di internet mobile, che nel 2026 sono diventati frequenti in molte regioni. In questo caso il GPS può continuare a funzionare e quello che ti serve sono le mappe scaricate sul telefono.

Spesso arrivano insieme: quando c’è un’allerta droni, internet mobile si interrompe e in più il GPS impazzisce. Per questo l’ideale è prepararsi a entrambe le cose.

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Quale app di mappe usare in Russia

Il mio consiglio è di averne due: Yandex Maps come app principale e 2GIS come supporto. Sono entrambe gratuite e in inglese. Attenzione però: 2GIS non è sull’App Store italiano, quindi con l’iPhone ti resta Yandex Maps; su Android la trovi su Google Play. Ecco il riepilogo:

App	A cosa mi serve	Senza internet	Attenzione a
Yandex Maps	Muovermi in metro, in autobus e a piedi; cercare ristoranti e orari	Sì: mappe, calcolo dei percorsi e trasporto pubblico	Alcune funzioni vanno peggio con la VPN accesa
2GIS	Trovare l’ingresso esatto di un edificio, i negozi dentro i centri commerciali	Sì: quasi tutto funziona offline	Non è sull’App Store italiano: sull’iPhone non potrai installarla
Google Maps	Salvare da casa l’elenco dei posti che voglio vedere	Solo le zone scaricate	Dati su negozi e trasporti meno aggiornati
Organic Maps	Trekking, villaggi e zone rurali	Sì, tutto	Niente trasporto pubblico né orari

Yandex Maps: quella indispensabile

È il Google Maps russo e l’app che usano i russi stessi. Ha il trasporto pubblico di quasi tutte le città con gli orari, ti dice quale uscita della metro prendere e ha tantissime informazioni su ristoranti, musei e negozi. E quest’anno è migliorata proprio dove ci interessa:

• Navigazione offline completa. Da settembre 2026 tutti i percorsi funzionano senza connessione, anche quelli con i mezzi pubblici: quando scarichi la mappa di una regione si scaricano anche i suoi orari, che si aggiornano una volta alla settimana appena torni ad avere dati.
• Modalità «Passo dopo passo» (По шагам). Da dicembre 2025, quando l’app si accorge che il GPS fa salti, blocca la mappa e ti mostra il percorso come un elenco di svolte da scorrere a mano. Quando il GPS torna, ti propone di riprendere la navigazione normale.
• Localizzazione tramite Wi-Fi e Bluetooth a Mosca. Se li tieni attivi, quando il GPS non va l’app calcola la tua posizione in base alle reti e ai dispositivi che hai intorno.

Per scaricare una mappa: tocca il tuo avatar in alto a sinistra, entra in «Mappe offline» (Офлайн-карты), cerca la città o la regione e premi l’icona di download. Lascia l’app aperta finché non ha finito.

Scarica Yandex Maps: App Store · Google Play

2GIS: la migliore offline

2GIS è nata in Siberia ed è la preferita di molti fuori da Mosca. Il suo punto di forza è il dettaglio: ti mostra da quale porta si entra in un edificio, a che piano di un centro commerciale si trova un negozio o l’orario di una farmacia di quartiere. Funziona quasi del tutto senza internet, ricerca compresa, ed è nella «lista bianca» dei servizi che devono continuare a funzionare durante i blocchi di internet mobile.

Per scaricare una città: tocca il menu a tre linee in basso a destra, «Scarica mappa» (Скачать карту), cerca la città e premi scarica. A Mosca puoi anche attivare il Bluetooth per una localizzazione più precisa.

Scarica 2GIS: Google Play (non è sull’App Store italiano).

Google Maps e Organic Maps: come supporto

Google Maps non è bloccato e la mappa delle strade è corretta, quindi può servirti per passeggiare o per avere sottomano l’elenco dei posti che hai salvato da casa. Però i dati su ristoranti, orari e trasporti sono molto meno aggiornati che nelle app russe. Per muoverti a Mosca o a San Pietroburgo, non usarlo come app principale.

Organic Maps è un’app gratuita basata su OpenStreetMap che funziona completamente offline e senza account. È ottima per il trekking, i parchi nazionali e le zone rurali, dove a volte ha più sentieri delle altre. Non ha il trasporto pubblico.

Per la metro, l’app più comoda è Yandex Metro, che funziona senza internet ed è in inglese. Te la spiego, insieme ad altre app utili, nel mio articolo sulle app da usare in Russia.

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Come preparare il telefono prima di partire

Io farei tutto a casa, con calma e con un buon Wi-Fi:

1. Installa Yandex Maps e, se hai Android, 2GIS. Se aspetti di essere in Russia, potresti non avere i dati per scaricarle.
2. Scarica le mappe di tutte le città in cui passerai, anche quelle delle fermate del treno. Se viaggi in auto o in furgone, scarica le regioni intere.
3. Salva i tuoi posti chiave tra i preferiti: l’hotel, le stazioni ferroviarie, i musei con l’ingresso prenotato e l’ambasciata.
4. Segnati l’indirizzo dell’hotel in cirillico e fanne uno screenshot. È quello che mostrerai al tassista o a chi chiedi indicazioni.
5. Attiva la posizione precisa e lascia accesi Wi-Fi e Bluetooth anche se non sei connesso a nessuna rete.
6. Scarica una cartina in PDF della città come ultima risorsa. Trovi quelle ufficiali nei miei articoli sulle cartine turistiche di Mosca e sulle cartine turistiche di San Pietroburgo.
7. Porta un power bank. Il telefono consuma molto di più quando cerca il segnale GPS o la rete senza trovarli.

Un dettaglio che mi hanno segnalato diversi lettori: alcune app russe, come Yandex Go o quelle delle banche, funzionano male o non si aprono con la VPN accesa. Se un’app russa si blocca, spegni la VPN per un momento e riprova.

Se il GPS impazzisce mentre sei per strada

Te ne accorgerai subito: il pallino blu salta da una parte all’altra, compare all’aeroporto o il percorso si ricalcola di continuo. A quel punto:

• Non seguire il pallino blu. Se in Yandex Maps compare la modalità «Passo dopo passo», usala: ti dà le svolte una alla volta.
• Posizionati da solo sulla mappa. Cerca la stazione della metro più vicina o il nome della via sulle targhe (in cirillico e spesso anche in caratteri latini) e segna nell’app il punto in cui ti trovi. Yandex Maps te lo chiede quando il segnale è debole.
• Allontanati di qualche isolato. Le interferenze di solito sono molto localizzate. Nel centro di Mosca, a 800 metri o un chilometro dal Cremlino, spesso il GPS torna.
• Prendi la metro. Sottoterra il GPS non ti serve, e mappe e cartelli sono in russo e in inglese.

Con i taxi succede lo stesso: se chiami uno Yandex Go con il GPS impazzito, l’auto rischia di venirti a prendere da un’altra parte. Scrivi a mano l’indirizzo di partenza o scegli sulla mappa un punto riconoscibile, come l’ingresso di una stazione della metro o un hotel, e controlla il punto prima di confermare. Te lo spiego meglio nella mia guida ai taxi in Russia.

Se resti senza internet

Con le mappe scaricate, Yandex Maps e 2GIS continuano a mostrarti la mappa, la tua posizione (se c’è GPS) e i percorsi, anche quelli con i mezzi pubblici. Quello che non avrai è il traffico in tempo reale né le informazioni dell’ultima ora, come un ristorante che ha chiuso.

Nel 2026 i blocchi di internet mobile sono frequenti. I lettori mi hanno raccontato di essere rimasti senza dati a Volgograd, a Rostov, a Ufa, in strada e sul treno tra una città e l’altra. Durante questi blocchi, con una SIM russa funziona solo una «lista bianca» di servizi russi, in cui ci sono 2GIS e i servizi di Yandex; con una eSIM straniera dipende dal giorno e dalla regione. Nella mia guida alle VPN per la Russia e nella pagina su SIM ed eSIM per la Russia ti spiego come prepararti ai blocchi.

Se sei appena arrivato e la tua eSIM non ha dati, potrebbe non essere un blocco ma la sospensione di 24 ore per le SIM straniere. Trovi come toglierla in pochi minuti in questo articolo.

Orologi, navigatori per auto e comunicatori satellitari

Le interferenze colpiscono tutto ciò che usa il GPS, non solo il telefono. Se porti uno smartwatch sportivo, vedrai tracciati impossibili nel centro di Mosca. Un navigatore per auto, tuo o dell’auto a noleggio, avrà gli stessi salti del telefono. Un lettore ha anche verificato che il suo comunicatore satellitare Garmin in Russia non funzionava, quindi non contarci come piano B.

Un altro avviso da un lettore tedesco: le app di viaggio straniere che richiedono l’accesso con un account, come Polarsteps, Komoot o Park4Night, a lui non hanno funzionato senza VPN. Se le usi, scarica prima quello che ti serve o porta con te una VPN che funzioni.

Domande frequenti

Google Maps funziona in Russia?

Sì, non è bloccato e la mappa delle strade è corretta. Però le informazioni su negozi, orari e trasporto pubblico sono meno aggiornate che in Yandex Maps o 2GIS, che sono le app che ti consiglio come principali.

Perché a Mosca il telefono dice che sono all’aeroporto?

Per le interferenze sul segnale GPS usate contro i droni. Succedono soprattutto nel centro di Mosca e ingannano il telefono con una posizione falsa, spesso quella dell’aeroporto di Vnukovo o di Sheremetyevo. Colpiscono tutte le app allo stesso modo.

Quale app di mappe funziona senza internet in Russia?

Yandex Maps e 2GIS, se prima scarichi le mappe di ogni città. Da settembre 2026 Yandex Maps calcola offline tutti i percorsi, anche quelli con i mezzi pubblici. Anche Organic Maps funziona senza internet, ma non ha il trasporto pubblico.

Le mappe scaricate risolvono il problema del GPS?

No. Le mappe scaricate ti servono quando non hai internet, ma se il GPS è disturbato il telefono continuerà a non sapere dove sei. In quel caso aiutano Wi-Fi e Bluetooth attivi, la modalità Passo dopo passo di Yandex Maps e posizionarti da solo sulla mappa.

Cosa faccio se il taxi non mi trova perché il GPS non funziona?

Scrivi a mano l’indirizzo di partenza o scegli sulla mappa un punto facile da riconoscere, come l’ingresso di una stazione della metro o un hotel, e controlla il punto prima di confermare la corsa.

In sintesi

In Russia non puoi fidarti del GPS nel centro delle grandi città né nelle regioni con allerta droni, e nemmeno di internet mobile. Con Yandex Maps e 2GIS scaricate prima di partire, Wi-Fi e Bluetooth accesi, l’indirizzo dell’hotel in cirillico e una cartina in PDF di riserva, ti muoverai senza problemi.

Hai avuto problemi di recente con il GPS o le mappe in Russia? Raccontami com’è andata e lo aggiungo qui per i prossimi viaggiatori.