Mosca e San Pietroburgo con le guide: la cronaca di Catherine

Catherine vive a Benidorm e nel giugno 2026 è partita con il suo partner per Mosca e San Pietroburgo con la eVisa. La cosa interessante del suo viaggio è l’impostazione: una formula a metà strada tra l’organizzato e il fai-da-te, con guide locali che parlavano un francese impeccabile e che li hanno aiutati a spostarsi, prenotare e capire il paese. Il suo racconto è di quelli che rassicurano chi è indeciso, perché insiste più e più volte sulla stessa cosa: pulizia, ordine e senso di sicurezza.

Quello che segue è il racconto di Catherine, riportato con le sue stesse parole e i suoi consigli. Ho dato forma alla sua storia perché si legga con calma, ma tutto ciò che racconta è suo. Grazie, Catherine, per averlo condiviso.

Una formula a metà: metà guidata, metà libera

Dato che partivamo da Alicante, il nostro scalo è stato a Casablanca. Abbiamo scelto una formula metà accompagnata, metà libera. Per farlo ci siamo appoggiati a due agenzie locali: una per Mosca e una per San Pietroburgo. L’idea era iniziare ben accompagnati i primi giorni e restare poi con del tempo per conto nostro, e nel nostro caso ha funzionato a meraviglia.

Per questo abbiamo prenotato con due agenzie francesi e con guide in francese: “Time to Russia” per Mosca e “Russie Autrement” per San Pietroburgo.

Mosca: arrivare, cambiare i soldi e partire con calma

Siamo arrivati alle 6:35 del mattino. Avevamo chiesto alla nostra agenzia che un autista ci venisse a prendere in aeroporto e ci portasse in hotel, il Mercure Arbat. Quello che ci è tornato utilissimo è che, dato che non avevamo ancora cambiato i soldi, è stato lo stesso autista dell’agenzia a pagarci la prima notte, così da poter accedere subito alla camera. Alle 10 avevamo appuntamento con la nostra guida per scoprire Mosca in taxi e in metro, dopo essere passati a cambiare i nostri euro.

Cremlino, Sergiev Posad e giorni per conto nostro

Il secondo giorno l’abbiamo dedicato alla visita del Cremlino. Il terzo siamo usciti con un’altra guida —è stata l’agenzia a proporlo, per avere conversazioni diverse— e un autista verso Sergiev Posad. I giorni seguenti sono stati liberi: ci siamo spostati soprattutto in metro, con un abbonamento di tre giorni.

Le nostre guide ci hanno permesso di iniziare il viaggio con serenità e, per di più, di scoprire ristoranti che da soli non avremmo mai trovato e le loro specialità. A seconda del tempo che faceva, ci hanno prenotato una crociera sul fiume Moscova e i biglietti per lo spettacolo «Ma belle Russie» («La mia bella Russia»). Abbiamo avuto persino una lezione di storia e la testimonianza di qualcuno che ha vissuto l’epoca sovietica. E soprattutto, ciò che più ci ha segnati sono state le conversazioni, molto emozionanti, sul contesto geopolitico.

In treno verso San Pietroburgo

L’agenzia “Russie Autrement” ci aveva prenotato i biglietti del treno per «Peter», come chiamano lì San Pietroburgo. Abbiamo prenotato nove notti in città, così abbiamo avuto tempo in abbondanza per vederla con calma e adattarci al meteo.

San Pietroburgo: Ermitage, Peterhof e il circo

Il giorno dopo il nostro arrivo, la nostra guida e il suo autista ci hanno fatto un tour della città, con la visita alla Fortezza di Pietro e Paolo. Dato che potevamo cambiare il programma all’ultimo, abbiamo lasciato l’Ermitage per il giorno seguente, che si è svegliato piovoso: perfetto per un museo. Abbiamo aspettato che ci fossero due giorni di sole per visitare i giardini di Peterhof in aliscafo, di nuovo con la nostra guida. Poi siamo andati a Carskoe Selo con una guida diversa e in taxi. Il resto del tempo è stato libero.

Anche qui le guide hanno fatto la differenza: ci hanno dato spiegazioni ricchissime sulla storia della Russia, che a volte si intreccia con quella della Francia; ci hanno prenotato posti per una crociera sulla Neva con l’apertura dei ponti; e ci hanno procurato due biglietti per il circo statale Bolshoj. Quest’ultimo resterà come un ricordo indimenticabile. Tutte le nostre guide parlavano un francese perfetto. Che peccato privare i nostri concittadini della bellezza architettonica di questo paese!

Pulizia, sicurezza e l’accoglienza verso i francesi

Visitare queste due città e i loro dintorni è stato un vero piacere. Al di là dell’estrema pulizia, lì si percepisce qualcosa che qui abbiamo perso: un’educazione e dei valori. In metro o in treno, ognuno sta attento a non disturbare il vicino. Ovunque ci hanno accolti con calore per il fatto di essere francesi, e questo ci ha commossi molto. L’unica eccezione è stata all’arrivo in aeroporto, dove ci è toccato un «piccolo interrogatorio» con il controllo dei nostri telefoni. In nessun momento, nemmeno di notte, ci siamo sentiti insicuri.

Nota di Irena: quel controllo del cellulare all’ingresso di cui parla Catherine non capita a tutti, ma vale la pena sapere come funziona e a chi di solito lo fanno. Te lo spiego nella guida su se possono controllarti il cellulare entrando in Russia.

Internet, app e guide cartacee

Nonostante avessimo una tariffa Freemax con roaming, l’accesso a Internet ci ha funzionato in modo intermittente. Ci hanno aiutato molto le applicazioni di Yandex che avevamo scaricato prima di partire e i nostri due libretti «Cartoville», comprati sul sito del «Vieux Campeur»; soprattutto Yandex Translate, per tradurre i piatti al ristorante. Probabilmente quelle interruzioni erano dovute a ciò che stava succedendo in quei giorni nella zona.

Cosa mi porto dalla cronaca di Catherine

• La formula mista funziona molto bene: qualche giorno con la guida per partire senza stress e prenotare spettacoli, crociere e ristoranti, e poi diversi giorni liberi per passeggiare al proprio ritmo.
• Arriva con un po’ di contanti o cambia il prima possibile: perfino il transfer della prima notte può dipenderne, come è successo a Catherine appena atterrata.
• La metro con abbonamento di più giorni è il modo più comodo ed economico per spostarsi a Mosca.
• Lascia i musei grandi, come l’Ermitage, per i giorni di pioggia, e tieni i giardini di Peterhof per quando esce il sole.
• Internet può saltare: scarica prima le app di Yandex (soprattutto il traduttore) e non fa male portare una mappa o una guida cartacea.

Hai viaggiato in Russia di recente e vuoi condividere la tua esperienza? Raccontami il tuo viaggio qui e lo pubblicherò in questa sezione, con il tuo nome o in forma anonima, come preferisci. I racconti come quello di Catherine sono quelli che aiutano davvero chi sta preparando il proprio viaggio.