Da Bari a Stavropol con la eVisa, via Yerevan e Mineralnye Vody: la cronaca di Michele

Michele vive a Bari e a giugno 2026 è andato a Stavropol, nel sud della Russia, per far visita a un’amica. È entrato con il visto elettronico, volando con scalo a Yerevan fino a Mineralnye Vody, una delle frontiere aeree meno conosciute. La sua è una cronaca senza filtri: un arrivo difficile, con più di un’ora al controllo passaporti e il telefono in mano agli agenti, la valigia trovata aperta e una notte intera in aeroporto ad aspettare il primo autobus. Poi la vita di tutti i giorni in una città fuori dai circuiti turistici: internet a singhiozzo, la carta YooMoney, il cambio in Sberbank e la registrazione in hotel. Se ti interessa questa zona, leggi anche la cronaca di Francesco, che è passato dallo stesso aeroporto per andare a Kislovodsk, e quella di Edoardo, che ha volato anche lui con Wizz Air via Yerevan.

Quello che segue è il racconto di Michele, con le sue parole. Grazie, Michele, per averlo condiviso.

Il viaggio in breve

Viaggiatore	Michele, da Bari
Quando	Giugno 2026
Visto	Visto elettronico (eVisa)
Voli	Bari – Yerevan con Wizz Air, poi Yerevan – Mineralnye Vody, con diverse ore di scalo
Itinerario	Stavropol, in autobus dall’aeroporto di Mineralnye Vody
Controllo passaporti	Più di un’ora di attesa, telefono preso dagli agenti e carta migratoria cartacea
Internet	SIM russa intestata a un’amica, ma connessione a tratti; Telegram fermo, WhatsApp a tratti; per comunicare, VKontakte
Soldi	Contanti cambiati a Yerevan e in Sberbank (massimo 300 € al giorno); carta YooMoney ricaricata ai terminali Sberbank, senza commissione
Registrazione	Registrazione con l’ultima notte in hotel
Trasporti	Minibus urbani a 60 rubli, pagati quasi da tutti col cellulare; taxi chiamati per telefono

Il percorso di Michele

Il percorso di Michele: tratteggiati i voli da Bari a Yerevan e da Yerevan a Mineralnye Vody, dove è entrato in Russia (in verde); in rosso l’autobus fino a Stavropol. Tracciato approssimativo.

Da Bari a Yerevan

Sono partito da Bari, volo Bari – Yerevan con Wizz Air. A Yerevan ho dovuto aspettare diverse ore per il volo per Mineralnye Vody. L’aeroporto di Yerevan, zona arrivi, è frequentato da parecchi tassisti che ti propongono continuamente passaggi e a volte anche alloggi; sono invadenti, indisturbati, senza che nessuno intervenga, sebbene la sicurezza sia presente e alcuni agenti si muovano in lungo e in largo.

L’arrivo a Mineralnye Vody e il controllo passaporti

Preso il volo per Mineralnye Vody, sono arrivato quasi a mezzanotte. Aeroporto molto piccolo, quasi nessuna indicazione in inglese, e agenti del controllo passaporti abbastanza pignoli. Hanno fermato soltanto una famiglia russa che aveva la doppia nazionalità e me, che ero l’unico italiano. Sono stato ad attendere per più di un’ora e, con una scusa del tipo che volevano aiutarmi a far funzionare internet, si sono anche presi il telefono, quindi non so cosa hanno controllato. Mi hanno rilasciato la carta di immigrazione cartacea.

La valigia aperta

Alla fine del controllo sono andato a prendere la valigia, che era stata lasciata sui nastri. Non so chi avesse avuto accesso alla zona, ma ho trovato gli occhielli spezzati e il lucchetto sparito. Quando ho aperto la valigia, la roba dentro era stata un po’ rivoltata, ma non mancava niente. Fortuna che i soldi erano nel mio zaino, che avevo con me.

Una notte in aeroporto, aspettando l’autobus

Quando ho finito, ho atteso in aeroporto fino alle 6:30 di mattina per prendere l’autobus per Stavropol, e questo è stato il momento più difficile del viaggio. Per un po’ di tempo ho avuto la compagnia di una signora che lavora in aeroporto, molto gentile, con la quale ho scambiato due piacevoli chiacchiere. Quando la signora è andata via, nell’aeroporto c’è stato un numero sempre crescente di tassisti, di probabile nazionalità cecena o georgiana, molto più invadenti di quelli di Yerevan, e nessun agente di sicurezza presente. L’unica presente era una ragazza giovane che lavorava all’ingresso della zona arrivi, vicino all’apparecchio che verifica ai raggi X il contenuto dei bagagli, e sembrava che conoscesse i numerosi tassisti e che questo viavai continuo di tassisti non proprio ispiranti fiducia fosse una cosa permessa, anche a causa della mancanza di agenti.

Durante la notte (pioveva non poco) ho dovuto spostarmi più volte nella zona partenze, perché ho cercato di contattare la polizia per denunciare la manomissione della valigia, ma dopo pochi tentativi del personale presente di aiutarmi, praticamente tutti si sono disinteressati e ho dovuto abbandonare il mio proposito. Ovviamente internet non funzionava e il wifi in zona arrivi era inesistente.

In mattinata nella stessa zona erano presenti non meno di 60 tassisti e c’erano anche molti stranieri, presumibilmente turchi, forse lavoratori, tutti uomini giovani e meno giovani, forse giunti con un aereo. Fortuna che poco prima della mia partenza è tornata la gentile signora con cui la sera avevo chiacchierato: mi ha quasi svegliato, perché stavo per addormentarmi dopo una notte in cui non avevo potuto farlo, e mi ha indicato dove era la stazione degli autobus lì vicino. Peccato che, avendo piovuto tutta la notte, le strade erano abbastanza piene d’acqua e… scarpe bagnate.

Stavropol: internet, Telegram e VKontakte

Arrivato a Stavropol, alla stazione sud degli autobus, ho comprato qualcosa da mangiare lì, poi ho chiesto indicazioni e a piedi ho raggiunto un grosso centro commerciale. Per entrare, un agente mi ha controllato col metal detector e mi ha fatto aprire la valigia, ma poi è stato molto gentile, perché mi ha aiutato col suo telefono a contattare la donna che dovevo visitare.

Senza entrare nei dettagli di ciò che è successo nei giorni successivi, internet funzionava solo a tratti, sebbene la mia amica mi avesse dato una SIM russa intestata a lei: Telegram completamente non funzionante, WhatsApp funzionante solo a tratti. Per comunicare la cosa migliore era usare VKontakte.

Soldi: YooMoney, Sberbank e contanti

La mia carta YooMoney, richiesta e arrivata prima di partire, per mio errore era attiva solo nella versione digitale e non in quella fisica, quindi ho dovuto fare tutto un giro di operazioni con l’assistenza per abilitarla, ma con internet funzionante a tratti la cosa è stata difficoltosa.

Per i contanti, i primi li ho cambiati a Yerevan, con un tasso non proprio favorevole, poi a Stavropol in una filiale di Sberbank. Mi hanno permesso di cambiare non più di 300 € al giorno, altrimenti avrei dovuto aprire un conto da loro, e non mi hanno fatto caricare i contanti sulla carta. Nei negozi tipo Pyaterochka però ci sono dei terminali Sberbank, tipo bancomat, che mi hanno permesso di caricare i soldi sulla carta senza commissione, e avevano anche la traduzione in italiano.

Registrazione, hotel e taxi

Per avere la registrazione ho passato l’ultimo giorno in hotel, l’Hotel Stela, tre stelle, al pari di un quattro stelle italiano: personale gentilissimo, e mi hanno anche chiamato un taxi. I taxi conviene chiamarli direttamente, se si hanno i numeri giusti, perché prenotati su internet costano molto di più.

Il viaggio di ritorno, all’aeroporto di Mineralnye Vody, è stato molto più tranquillo, grazie a Dio.

Com’è Stavropol

Altre cose che ho notato: il cibo costa abbastanza di più che in Italia (una pizza margherita l’ho pagata più di 10 €, a Bari 5 € mediamente), forse perché ero in un quartiere un po’ fuori mano rispetto al centro città. Ma in città si respira un senso di sicurezza ottimo, nessuno che ti disturba, pulizia estrema, spazi e strade larghissime, verde a non finire, molte università… In effetti per muoversi a piedi bisogna camminare parecchio.

Gli autobus sono dei mini autobus da 16 posti e tutti pagavano col cellulare (questo secondo me non è positivo). Costo della corsa: 60 rubli. Altro dettaglio che ho notato: l’edilizia privata in generale è più scadente della nostra, in molti casi abbastanza.

Non è una città dalla vocazione turistica e non offre molto da visitare (in realtà anche la mia situazione non me lo ha permesso molto), ma in generale ha comunque il suo fascino e ci sono tante belle donne e ragazze.

Curiosità: quando cercavo la stazione centrale degli autobus (центральный), quasi nessuno sapeva dove fosse realmente e non sapevano darmi indicazioni. Alla fine l’ho scoperto dalle mappe, su internet.

A breve comunque ci ritornerò.

Hai viaggiato in Russia di recente e vuoi raccontare la tua esperienza? Raccontami il tuo viaggio qui e lo pubblicherò in questa sezione, con il tuo nome o in forma anonima, come preferisci. Sono i racconti come quello di Michele che aiutano davvero chi sta preparando il proprio viaggio.